מהי אפילפסיה? מהם התסמינים של אפילפסיה?

אפילפסיה היא מחלה כרונית (ארוכת טווח), הידועה גם בשם אפילפסיה. באפילפסיה מתרחשות הפרשות פתאומיות ובלתי מבוקרות בנוירונים במוח. כתוצאה מכך מתרחשים אצל המטופל התכווצויות לא רצוניות, שינויים תחושתיים ושינויים בהכרה. אפילפסיה היא מחלה הגורמת להתקפים. החולה בריא בין ההתקפים. חולה שיש לו רק התקף אחד בחייו אינו נחשב כסובל מאפילפסיה.

ישנם כ-65 מיליון חולי אפילפסיה בעולם. למרות שאין כיום תרופה שיכולה לספק טיפול סופי לאפילפסיה, זוהי הפרעה שניתן לשמור עליה בשליטה באמצעות אסטרטגיות ותרופות למניעת התקפים.

מהו התקף אפילפסיה?

התקפים, המתרחשים כתוצאה משינויים בפעילות החשמלית של המוח ועשויים להיות מלווים בתופעות כמו רעידות אגרסיביות ואובדן הכרה ושליטה, הם בעיה בריאותית חשובה שהייתה קיימת בימיה הראשונים של הציוויליזציה.

התקף מתרחש כתוצאה מגירוי מסונכרן של קבוצת תאי עצב במערכת העצבים לאורך תקופה. בחלק מהתקפי אפילפסיה, התכווצויות שרירים עלולות ללוות את ההתקף.

למרות שאפילפסיה והתקפים הם מונחים המשמשים לסירוגין, הם למעשה לא מתכוונים לאותו דבר. ההבדל בין התקף אפילפטי להתקף הוא שאפילפסיה היא מחלה המאופיינת בהתקפים חוזרים וספונטניים. היסטוריה של התקפים בודדים אינה מצביעה על כך שלאדם יש אפילפסיה.

מהם הגורמים לאפילפסיה?

מנגנונים רבים ושונים עשויים לשחק תפקיד בהתפתחות התקפים אפילפטיים. חוסר האיזון בין מצבי המנוחה והעירור של העצבים עשוי להוות את הבסיס הנוירוביולוגי העומד בבסיס התקפים אפילפטיים.

לא ניתן לקבוע באופן מלא את הסיבה הבסיסית בכל מקרי האפילפסיה. טראומות לידה, טראומות ראש עקב תאונות קודמות, היסטוריה של לידה קשה, הפרעות בכלי הדם בכלי המוח בגילאים מבוגרים, מחלות עם חום גבוה, יתר סוכר בדם, גמילה מאלכוהול, גידולים תוך גולגולתיים ודלקות מוח הם חלק מהגורמים שזוהו. כקשור לנטייה להתקפים. אפילפסיה יכולה להופיע בכל עת מינקות ועד גילאים מבוגרים יותר.

ישנם מצבים רבים העלולים להגביר את הרגישות של אדם לפתח התקפים אפילפטיים:

• גיל

ניתן לראות אפילפסיה בכל קבוצת גיל, אך קבוצות הגיל שבהן מחלה זו מאובחנת לרוב הן אנשים בגיל הרך ולאחר גיל 55.

• זיהומים במוח

קיימת עלייה בסיכון לפתח אפילפסיה במחלות המתקדמות עם דלקת, כגון דלקת קרום המוח (דלקת של ממברנות המוח) ודלקת המוח (דלקת של רקמת המוח).

• התקפי ילדות

התקפים שאינם קשורים לאפילפסיה עשויים להתרחש אצל חלק מהילדים הצעירים. התקפים, המופיעים במיוחד במחלות המלוות בחום גבוה, נעלמים בדרך כלל ככל שהילד גדל. אצל חלק מהילדים, התקפים אלו עלולים להסתיים עם התפתחות אפילפסיה.

• דמנציה

תיתכן נטייה להתפתחות אפילפסיה במחלות כמו מחלת אלצהיימר, המתקדמת עם אובדן תפקודים קוגניטיביים.

• היסטוריה משפחתית

אנשים שיש להם קרובי משפחה עם אפילפסיה נחשבים כבעלי סיכון מוגבר לפתח מחלה זו. קיימת נטייה של כ-5% למחלה זו בילדים שאמם או אביהם סובלים מאפילפסיה.

• טראומות ראש

אפילפסיה עלולה להתרחש אצל אנשים לאחר טראומה בראש כגון נפילות והשפעות. חשוב להגן על הראש והגוף עם הציוד המתאים במהלך פעילויות כמו רכיבה על אופניים, סקי ורכיבה על אופנוע.

• הפרעות כלי דם

שבץ מוחי, המתרחש כתוצאה ממצבים כמו חסימה או דימום בכלי הדם האחראים על חמצן ותמיכה תזונתית של המוח, עלולים לגרום לנזק מוחי. רקמה פגומה במוח עלולה לעורר התקפים מקומיים, ולגרום לאנשים לפתח אפילפסיה.

מהם התסמינים של אפילפסיה?

סוגים מסוימים של אפילפסיה יכולים להתרחש בו-זמנית או ברצף, מה שגורם להופעת סימנים ותסמינים רבים אצל אנשים. משך התסמינים עשוי להשתנות בין מספר שניות ל-15 דקות.

כמה תסמינים חשובים מכיוון שהם מתרחשים לפני התקף אפילפטי:

• מצב פתאומי של פחד וחרדה עזים
• בחילה
• סְחַרחוֹרֶת
• שינויים הקשורים לחזון
• חוסר שליטה חלקי בתנועות הרגליים והידיים
• מרגיש כאילו אתה יוצא מגופך
• כְּאֵב רֹאשׁ

תסמינים שונים המתרחשים בעקבות מצבים אלה עשויים להצביע על כך שהאדם פיתח התקף:

• בלבול בעקבות אובדן הכרה
• התכווצויות שרירים לא מבוקרות
• קצף יוצא מהפה
• נפילה
• טעם מוזר בפה
• הידוק שיניים
• נושכת את הלשון
• הופעה פתאומית של תנועות עיניים מהירות
• משמיע צלילים מוזרים וחסרי משמעות
• איבוד שליטה על המעי ושלפוחית ​​השתן
• שינויים פתאומיים במצב הרוח

מהם סוגי ההתקפים?

ישנם סוגים רבים של התקפים שניתן להגדיר כהתקפים אפילפטיים. תנועות עיניים קצרות נקראות התקפי היעדר. אם התקף מתרחש רק בחלק אחד של הגוף, זה נקרא התקף מוקד. אם מתרחשים התכווצויות בכל הגוף במהלך התקף, החולה מאבד שתן וקצף בפה, זה נקרא התקף כללי.

בהתקפים כלליים, יש הפרשות נוירונאליות ברוב המוח, בעוד שבהתקפים אזוריים, רק אזור אחד במוח (מוקד) מעורב באירוע. בהתקפים מוקדיים, ההכרה עשויה להיות מופעלת או כבויה. התקפים שמתחילים באופן נקודתי עלולים להתפשט. התקפים מוקדיים נבדקים בשתי קבוצות עיקריות. התקפים מוקדיים פשוטים והתקפים מורכבים (מורכבים) מהווים 2 תת-סוגים אלו של התקפים מוקדיים.

חשוב לשמור על הכרה בהתקפים מוקדיים פשוטים ומטופלים אלו יכולים להגיב לשאלות ולפקודות במהלך ההתקף. יחד עם זאת, אנשים לאחר התקף מוקד פשוט יכולים לזכור את תהליך ההתקף. בהתקפים מוקדיים מורכבים, חל שינוי בהכרה או אובדן הכרה, ולכן אנשים אלו אינם יכולים להגיב כראוי לשאלות ולפקודות במהלך ההתקף.

להבדיל בין שני ההתקפים המוקדיים הללו חשוב מכיוון שאנשים עם התקפים מוקדיים מורכבים אינם צריכים לעסוק בפעילויות כגון נהיגה או הפעלת מכונות כבדות.

כמה סימנים ותסמינים עשויים להופיע בחולי אפילפסיה החווים התקפים מוקדיים פשוטים:

• עוויתות או עוויתות בחלקי גוף כגון ידיים ורגליים
• שינויים פתאומיים במצב הרוח המתרחשים ללא כל סיבה
• בעיות בדיבור והבנת הנאמר
• תחושה של דזה וו, או תחושה של לחיות מחדש חוויה שוב ושוב
• תחושות לא פשוטות כמו עלייה בבטן (אפיגסטרית) ודופק מהיר
• הזיות חושיות, הבזקי אור או תחושות עקצוץ עזות המתרחשות ללא כל גירוי בתחושות כמו ריח, טעם או שמיעה

בהתקפים מוקדיים מורכבים מתרחש שינוי ברמת המודעות של האדם, ושינויים אלו בתודעה עשויים להיות מלווים בתסמינים רבים ושונים:

• תחושות שונות (הילה) המעידות על התפתחות התקף
• מבט ריק לעבר נקודה קבועה
• תנועות חסרות משמעות, חסרות תכלית וחוזרות על עצמן (אוטומטיזם)
• חזרות על מילים, צרחות, צחוק ובכי
• חוסר תגובה

בהתקפים כלליים, חלקים רבים במוח ממלאים תפקיד בהתפתחות ההתקפים. ישנם בסך הכל 6 סוגים שונים של התקפים כלליים:

• בסוג הטוניק של ההתקף, יש התכווצות מתמשכת, חזקה וחמורה בחלק הפגוע בגוף. שינויים בטונוס השרירים עלולים לגרום לנוקשות של השרירים הללו. שרירי הידיים, הרגליים והגב הן קבוצות השרירים המושפעות לרוב בהתקף טוניק. שינויים בהכרה אינם נצפים בסוג זה של התקף.

התקפים טוניים מתרחשים בדרך כלל במהלך השינה ומשך הזמן שלהם משתנה בין 5 ל-20 שניות.

• בסוג ההתקף הקלוני עלולות להתרחש התכווצויות קצביות והרפיות חוזרות ונשנות בשרירים הפגועים. שרירי הצוואר, הפנים והזרועות הן קבוצות השרירים המושפעות בתדירות הגבוהה ביותר בסוג זה של התקפים. לא ניתן להפסיק תנועות המתרחשות במהלך התקף מרצון.

• התקפים טוניים-קלוניים נקראים גם התקפי גראנד מאל, שפירושו מחלה קשה בצרפתית. סוג זה של התקף נוטה להימשך בין 1-3 דקות, ואם הוא נמשך יותר מ-5 דקות, זהו אחד ממצבי החירום הרפואיים הדורשים התערבות. התכווצויות גוף, רעידות, אובדן שליטה על המעיים ושלפוחית ​​השתן, נשיכת לשון ואיבוד הכרה הם בין התסמינים שעלולים להופיע במהלך סוג זה של התקף.

אנשים שיש להם התקפים טוניים-קלוניים חשים עייפות עזה לאחר ההתקף ואין להם שום זיכרון מהרגע בו התרחש האירוע.

• בהתקף אטוני, שהוא סוג אחר של התקף כללי, אנשים חווים אובדן הכרה לזמן קצר. המילה אטוני מתייחסת לאובדן טונוס השרירים, וכתוצאה מכך חולשת שרירים. כאשר אנשים מתחילים לקבל סוג זה של התקף, הם עלולים ליפול לפתע על הקרקע אם הם עומדים. משך ההתקפים הללו הוא בדרך כלל פחות מ-15 שניות.

• התקפים מיוקלוניים הם סוג של התקף כללי המאופיין בעוויתות מהירות וספונטניות בשרירי הרגליים והזרועות. סוג זה של התקף נוטה בדרך כלל להשפיע על קבוצות שרירים משני צידי הגוף בו זמנית.

• בהיעדר התקפים, האדם הופך ללא מגיב ומבטו נעוץ כל הזמן בנקודה אחת, ומתרחש אובדן הכרה לטווח קצר. היא שכיחה במיוחד בילדים בין הגילאים 4-14 ונקראת גם התקפי petit mal. במהלך התקפי היעדרות, אשר בדרך כלל נוטים להשתפר לפני גיל 18, עלולים להופיע תסמינים כמו חבטת שפתיים, לעיסה, מציצה, תנועה מתמדת או שטיפת ידיים ורעד עדין בעיניים.

לעובדה שהילד ממשיך בפעילותו הנוכחית כאילו כלום לא קרה לאחר התקף קצר טווח זה ישנה חשיבות אבחנתית להתקפי היעדר.

קיימת גם צורה של התקף סומטוסנסורי שבו יש חוסר תחושה או עקצוץ של חלק מהגוף. בהתקפים נפשיים עלולות להיות מורגשות תחושות פתאומיות של פחד, כעס או שמחה. זה עשוי להיות מלווה בהזיות חזותיות או שמיעתיות.

כיצד לאבחן אפילפסיה?

כדי לאבחן אפילפסיה, יש לתאר היטב את דפוס ההתקפים. לכן יש צורך באנשים שרואים את ההתקף. בעקבות המחלה מגיעים נוירולוגים ילדים או מבוגרים. ניתן לבקש בדיקות כגון EEG, MRI, טומוגרפיה ממוחשבת ו-PET לאבחון המטופל. בדיקות מעבדה, כולל בדיקות דם, עשויות להיות מועילות אם תסמיני אפילפסיה נחשבים לנגרמים על ידי זיהום.

אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG) היא בדיקה חשובה מאוד לאבחון אפילפסיה. במהלך בדיקה זו ניתן לתעד פעילויות חשמליות המתרחשות במוח הודות לאלקטרודות שונות המונחות על הגולגולת. פעילויות חשמליות אלו מתפרשות על ידי הרופא. זיהוי של פעילויות חריגות השונות מהרגיל עשוי להצביע על נוכחות של אפילפסיה באנשים אלה.

טומוגרפיה ממוחשבת (CT) היא בדיקה רדיולוגית המאפשרת הדמיית חתך ובדיקה של הגולגולת. הודות ל-CT, רופאים בודקים את המוח בחתך רוחב ומזהים ציסטות, גידולים או אזורים מדממים שעלולים לגרום להתקפים.

הדמיית תהודה מגנטית (MRI) היא בדיקה רדיולוגית חשובה נוספת המאפשרת בדיקה מפורטת של רקמת המוח ושימושית באבחון אפילפסיה. בעזרת MRI ניתן לזהות חריגות שעלולות לגרום להתפתחות אפילפסיה בחלקים שונים של המוח.

בבדיקת פוזיטרון פליטת טומוגרפיה (PET), הפעילות החשמלית של המוח נבחנת באמצעות מינונים נמוכים של חומר רדיואקטיבי. לאחר מתן חומר זה דרך הווריד, ממתינים לחומר למעבר שלו למוח ומבוצעות תמונות בעזרת מכשיר.

כיצד לטפל באפילפסיה?

הטיפול באפילפסיה נעשה באמצעות תרופות. ניתן למנוע התקפי אפילפסיה במידה רבה באמצעות טיפול תרופתי. ישנה חשיבות רבה לשימוש בתרופות אפילפסיה באופן קבוע לאורך כל הטיפול. אמנם ישנם חולים שאינם מגיבים לטיפול תרופתי, אך ישנם גם סוגים של אפילפסיה שיכולים להיעלם עם הגיל, כמו אפילפסיה בילדות. ישנם גם סוגים לכל החיים של אפילפסיה. טיפול כירורגי יכול להיות מיושם בחולים שאינם מגיבים לטיפול תרופתי.

ישנן הרבה תרופות אנטי אפילפטיות בספקטרום צר שיש להן את היכולת למנוע התקפים:

• תרופות אנטי אפילפטיות המכילות את החומר הפעיל קרבמזפין עשויות להועיל בהתקפים אפילפטיים שמקורם באזור המוח הממוקם מתחת לעצמות הטמפורליות (האונה הטמפורלית). מכיוון שתרופות המכילות מרכיב פעיל זה מקיימות אינטראקציה עם תרופות רבות אחרות, חשוב ליידע את הרופאים לגבי התרופות המשמשות למצבים בריאותיים אחרים.

• ניתן להשתמש בתרופות המכילות את החומר הפעיל קלובאזם, נגזרת של בנזודיאזפינים, להיעדר ולהתקפים מוקדיים. אחת התכונות החשובות של תרופות אלו, בעלות השפעות מרגיעות, משפרות שינה ונוגדות חרדה, היא שניתן להשתמש בהן גם בילדים צעירים. יש לנקוט זהירות שכן תגובות עור אלרגיות חמורות, אם כי נדירות, עלולות להתרחש לאחר שימוש בתרופות המכילות מרכיבים פעילים אלו.

• Divalproex היא תרופה הפועלת על נוירוטרנסמיטר הנקרא חומצה גמא-אמינו-בוטירית (GABA) וניתן להשתמש בה לטיפול בהיעדר, מוקד, התקפים מוקדיים מורכבים או מרובים. מכיוון ש-GABA הוא חומר בעל השפעה מעכבת על המוח, תרופות אלו עשויות להועיל בשליטה בהתקפים אפילפטיים.

• ניתן להשתמש בתרופות המכילות את המרכיב הפעיל אתוסוקסימיד כדי לשלוט בכל התקפי ההיעדרות.

• סוג נוסף של תרופות המשמשות לטיפול בהתקפים מוקדיים הוא תרופות המכילות את החומר הפעיל gabapentin. יש לנקוט משנה זהירות מכיוון שעלולות להופיע יותר תופעות לוואי לאחר שימוש בתרופות המכילות גבפנטין מאשר תרופות אנטי אפילפטיות אחרות.

• תרופות המכילות פנוברביטל, אחת התרופות הוותיקות ביותר המשמשות לשליטה בהתקפים אפילפטיים, יכולות להועיל בהתקפים כלליים, מוקדיים וטוניים-קלוניים. סחרחורת קיצונית עלולה להופיע לאחר שימוש בתרופות המכילות פנוברביטל, שכן יש לה השפעות הרגעה ארוכות טווח בנוסף להשפעותיו נוגדות הפרכוסים (מניעת התקפים).

• תרופות המכילות את החומר הפעיל פניטואין הן סוג נוסף של תרופה המייצבת את ממברנות תאי העצב ונמצאת בשימוש בטיפול אנטי אפילפטי מזה שנים רבות.

מלבד תרופות אלו, ניתן להשתמש בתרופות אנטי-אפילפטיות בספקטרום רחב יותר בחולים שחווים סוגים שונים של התקפים יחד ואשר מפתחים התקפים כתוצאה מהפעלה מוגזמת בחלקים שונים של המוח:

• Clonazepam היא תרופה אנטי אפילפטית נגזרת של בזודיאזפינים הפועלת לאורך זמן וניתן לרשום אותה כדי למנוע התקפי מיוקלוניים והיעדר.
• תרופות המכילות את החומר הפעיל Lamotrigine הן בין התרופות האנטי-אפילפטיות רחבות הטווח שיכולות להועיל בסוגים רבים של התקפים אפילפטיים. יש לנקוט משנה זהירות מכיוון שמצב עור נדיר אך קטלני הנקרא תסמונת סטיבנס-גונסון עלול להתרחש לאחר השימוש בתרופות אלו.

• התקפים הנמשכים יותר מ-5 דקות או מתרחשים ברציפות ללא זמן רב ביניהם מוגדרים כסטטוס אפילפטיקוס. תרופות המכילות לוראזפאם, מרכיב פעיל נוסף המופק מבנזודיאזפינים, עשויות להיות מועילות בשליטה על סוג זה של התקפים.

• תרופות המכילות levetiracetam מהוות את קבוצת התרופות המשמשת בטיפול קו ראשון בהתקפים מוקדיים, כלליים, היעדר או סוגים רבים אחרים של התקפים. מאפיין חשוב נוסף של תרופות אלו, שניתן להשתמש בהן בכל קבוצות הגיל, הוא שהן גורמות לפחות תופעות לוואי מתרופות אחרות המשמשות לטיפול באפילפסיה.

• מלבד תרופות אלו, גם תרופות המכילות חומצה ולפרואית, הפועלת על GABA, הן בין התרופות האנטי-אפילפטיות רחבות הטווח.

כיצד ניתן לעזור לאדם הסובל מהתקף אפילפסיה?

אם למישהו יש התקף לידך, עליך:

• ראשית, הישאר רגוע והצב את המטופל במצב שלא יזיק לעצמו. עדיף לסובב אותו הצידה.
• אל תנסה לעצור בכוח את התנועות ולפתוח את הלסת שלו או להוציא את הלשון.
• שחררו את חפציו של המטופל כגון חגורות, עניבות וכיסויי ראש.
• אל תנסה לגרום לו לשתות מים, הוא עלול לטבוע.
• אין צורך להחיות אדם עם התקף אפילפסיה.

דברים שחולי אפילפסיה צריכים לשים לב אליהם:

• קח את התרופות שלך בזמן.
• שמור כרטיס המציין שאתה חולה באפילפסיה.
• הימנע מפעילויות כמו טיפוס על עצים או תלייה ממרפסות וטרסות.
• אל תשחה לבד.
• אל תנעל את דלת השירותים.
• אל תישאר מול אור המהבהב כל הזמן, כגון טלוויזיה, במשך זמן רב.
• אתה יכול להתאמן, אבל היזהר לא להתייבש.
• הימנע מעייפות יתר ונדודי שינה.
• היזהר לא לקבל מכה בראש.

אילו מקצועות לא יכולים חולי אפילפסיה לעשות?

חולי אפילפסיה אינם יכולים לעבוד במקצועות כמו טייס, צלילה, כירורגיה, עבודה עם מכונות חיתוך וקידוח, מקצועות הדורשים עבודה בגובה, טיפוס הרים, נהיגה ברכב, כיבוי אש ושירות משטרתי וצבאי הדורשים שימוש בנשק. בנוסף, חולי אפילפסיה חייבים ליידע את מקום עבודתם על מצבם הקשור למחלה.